経験知のその先へ：「未知の問い」を探求する創造性—田中花子氏が語る、安住の地を離れる挑戦
経験知のその先へ：「未知の問い」を探求する創造性—田中花子氏が語る、安住の地を離れる挑戦
長年の経験と実績が、ビジネスプロフェッショナルにとって強固な基盤となることは言うまでもありません。〇〇業界においても、培われた専門知識や成功体験は、揺るぎない自信と効率的な意思決定を可能にします。しかし、変化の激しい現代において、時にその「経験知」こそが、新しい視点や未知の可能性を見出す上での見えない壁となることもあります。既存の「正解」や「成功パターン」に囚われず、まだ誰も答えを知らない「未知の問い」を探求することから創造を生み出す—。今回は、〇〇業界で長年活躍し、確固たる地位を築きながらも、常に新しい探求を続ける田中花子氏に、その挑戦のストーリーを伺いました。経験の「安住の地」を離れ、「問い」を羅針盤に新しい価値を創造するプロセスは、多くのビジネスリーダーにとって示唆に富むものです。
挑戦に至る背景：見慣れた景色の中の「違和感」
田中氏は、〇〇業界におけるマーケティング戦略の第一人者として知られています。数々の成功プロジェクトを牽引し、その手腕は業界内で広く認められてきました。しかし、田中氏は自身のキャリアの中で、ある種の「違和感」を抱き始めたと言います。
「経験を積むほどに、物事が予測可能になり、効率的に進められるようになりました。これは素晴らしいことですが、同時に、驚きや新しい発見が減っていく感覚もあったのです。特に、顧客の変化やテクノロジーの進化のスピードが加速する中で、『これまで正しいとされてきたことが、本当に未来でも通用するのだろうか』という漠然とした不安が募っていきました」
この「違和感」こそが、田中氏を安住の地から突き動かす原動力となりました。既存のフレームワークや成功事例に頼るのではなく、根本的な「問い」を立て直す必要性を強く感じたのです。それは、「どうすればより効率的に目標を達成できるか」というオペレーショナルな問いではなく、「そもそも、私たちのビジネスの『本質』は何なのか」「顧客は本当に何に価値を見出しているのか」といった、より根源的で答えの見えない「未知の問い」への探求でした。
直面した困難：非効率性と不確実性への抵抗
「未知の問い」を探求する旅は、決して平坦ではありませんでした。最も大きな困難は、その「非効率性」と「不確実性」に対する周囲、そして自身の抵抗だったと言います。
「ビジネスの世界では、明確な目標設定と効率的なプロセスが求められます。しかし、『未知の問い』の探求は、すぐに成果が出るとは限りませんし、何を探求すれば良いかすら最初は分かりません。同僚からは『それは本当に必要なのか』『もっと具体的な課題に取り組むべきでは』という声も聞かれましたし、私自身も『こんな非効率なことをしていて良いのだろうか』と自問自答する日々でした」
また、長年の経験から培われた「こうあるべきだ」という強い信念も、新しい視点を受け入れる上で障壁となった側面があったと田中氏は語ります。過去の成功パターンが脳裏をよぎり、「なぜわざわざ回り道をするのか」という内なる声が聞こえてきたのです。
この困難を克服するために、田中氏はいくつかの意識的な取り組みを始めました。一つは、「意図的に立ち止まり、問いを立てる時間を設ける」こと。日々の業務に追われる中で、意識的に余白を作り、疑問に感じたことをメモし、その本質を探る時間を確保しました。二つ目は、「異分野との積極的な交流」です。〇〇業界以外の専門家や研究者と対話することで、自身の業界では当たり前とされていることが、別の視点から見ると全く異なる意味を持つことを発見しました。これは、凝り固まった思考を解きほぐす上で非常に有効だったと言います。
創造への思考プロセス：「問い」から生まれる着想
田中氏の創造プロセスは、まず「問い」を立てることから始まります。それは、現状への疑問や違和感、あるいは未来への好奇心から生まれるものです。
「良い問いは、良い答えよりも重要だと考えています。表面的な課題ではなく、その根底にある構造や人間の本質に関わる問いが見つかると、これまで見えていなかった新しい可能性の扉が開く感覚があります」
例えば、顧客の離反率が高いという課題に直面した際、多くの場合は解約防止策やプロモーション強化といった既存のアプローチに注力します。しかし田中氏が立てた問いは、「顧客は、なぜ私たちのサービスを『使い続ける』ことを選ぶのだろうか。そこに、私たちが提供している『本質的な価値』が隠されているのではないか」というものでした。
この問いを深掘りするために、田中氏は単なる顧客満足度調査や定量分析だけでなく、顧客の日常の行動や感情を深く観察し、共感的に理解する定性的なリサーチに時間をかけました。異分野の認知心理学や行動経済学の知見も取り入れながら、顧客自身も言語化できていない「無意識の期待」や「感情的な繋がり」の重要性に気づいたと言います。
この探求から得られた洞察は、「単なる機能や価格競争ではなく、顧客のライフスタイルや価値観に寄り添い、感情的な満足度を高める体験設計こそが、長期的なエンゲージメントに不可欠である」という、これまでの常識を覆す新しい価値創造の方向性を示しました。この洞察に基づき、顧客との双方向コミュニケーションを強化するコミュニティ形成や、個別最適化された「意味」を伝えるストーリーテリングといった、新しい取り組みが生まれていったのです。
成功と失敗から得られた学び
「未知の問い」の探求は、必ずしも成功ばかりではなかったと田中氏は率直に語ります。多くの仮説は検証の過程で否定されましたし、時間やリソースを費やした探求が、すぐにビジネス成果に繋がらないこともありました。
「失敗や期待外れは日常茶飯事です。しかし、一つ一つの『うまくいかなかった』という結果も、貴重な示唆を与えてくれるのです。何が間違っていたのか、次にどう問うべきか、その問い自体が適切だったのかを深く考えることで、探求の精度が上がっていきます。重要なのは、失敗を恐れて問いを立てることをやめないこと、そして失敗から学び取る姿勢を忘れないことです」
このプロセスで得られた最も重要な学びは、「問いは、私たち自身の思考を構造化し、未知の領域へ導くための『灯台』のようなものである」ということです。経験知は過去の道を照らしますが、「問い」は未来への新しい道を照らしてくれる。そして、その道を歩む勇気と粘り強さこそが、創造性を開花させる鍵であることを痛感したと言います。
将来のビジョン：「問い」が駆動する組織文化へ
田中氏は現在、個人の探求からさらに一歩進め、「問い」を組織文化として根付かせる挑戦を始めています。メンバー一人ひとりが、日々の業務の中で疑問を持ち、本質的な問いを立て、探求する習慣を奨励しています。
「変化に対応し、持続的に価値を創造するためには、一部のリーダーだけでなく、組織全体が『未知の問い』を探求するエンジンを持つ必要があります。社員が安心して疑問を口にし、実験できる心理的な安全性、そして探求の結果を共有し、集合知として昇華させる仕組みづくりに取り組んでいます」
田中氏のビジョンは、「問い」が組織の成長とイノベーションを駆動する、生命力あふれる組織を創ることです。経験に安住せず、常に未知へ手を伸ばす「問い」の文化は、〇〇業界の未来を切り拓く重要な力となるでしょう。
結論
田中花子氏のストーリーは、長年の経験を持つビジネスプロフェッショナルが、いかにして既存の枠を超え、新しい価値を創造できるかを示唆しています。それは、過去の成功に安住するのではなく、変化の中にある「違和感」や「見過ごされている可能性」に対する「問い」を立てることから始まります。「未知の問い」を探求するプロセスは、非効率で不確実性を伴いますが、その困難を乗り越えた先にこそ、真に顧客や社会にとって意味のある新しい創造が生まれる可能性があります。
この記事を通じて、読者の皆様が、ご自身の専門分野で見慣れた景色の中に潜む「問い」に気づき、それを探求する勇気を得られることを願っています。そして、その「問い」こそが、皆様のキャリアやビジネスに新しい視点と創造性をもたらす羅針盤となるはずです。経験知を礎としつつも、常に未知の領域への探求を続ける姿勢が、不確実な時代を生き抜く力となるのではないでしょうか。